O tétano é uma doença grave que causa contrações musculares, principalmente nos músculos da mandíbula e do pescoço. As bactérias que causam o tétano entram no corpo por meio de cortes ou feridas. Complicações graves da infecção por tétano podem ser fatais.
A difteria é uma infecção séria que geralmente afeta as membranas mucosas do nariz e da garganta. Em estágios avançados, a difteria pode danificar o coração, os rins e o sistema nervoso. Mesmo com tratamento, a doença pode ser mortal, especialmente em crianças. A difteria é rara nos EUA, graças à vacinação generalizada. Mas muitos países ainda têm altas taxas de difteria.
A coqueluche (coqueluche) é uma infecção altamente contagiosa do trato respiratório. Ela geralmente causa uma tosse seca grave seguida por uma inspiração aguda que soa como “uhu”. Entre as crianças, a coqueluche afeta principalmente crianças muito novas para serem totalmente vacinadas e adolescentes cuja imunidade diminuiu. A infecção pode ser mortal em bebês.
A vacina Tdap é usada para aumentar a imunidade de uma criança ao tétano, difteria e coqueluche. As mães biológicas tomam a vacina Tdap durante a gravidez para fornecer alguma proteção contra a coqueluche aos recém-nascidos. O ACIP recomenda que os bebês tomem três doses durante o primeiro ano e duas doses adicionais antes dos 7 anos. Após os 18 anos, o ACIP recomenda que todos tomem uma Tdap , ou pelo menos uma vacina contra o tétano, a cada 10 anos.
A vacina Tdap usa versões inativas e enfraquecidas das toxinas do tétano, difteria e coqueluche. Após a vacinação, o corpo começa a construir uma resposta imunológica contra essas toxinas. A vacina Tdap é 94% a 100% eficaz na prevenção do tétano e da difteria. A proteção dura cerca de 10 anos. A vacina Tdap é 85% eficaz na prevenção da coqueluche. A proteção dura de 1 a 2 anos.