Em volume, este é o maior ingrediente em qualquer lote de cerveja. Mais ou menos, a água compõe 90-96% de qualquer receita de cerveja. Considerando isso, você vai querer usar água que tenha um gosto bom.
Conforme você se torna um cervejeiro avançado, você pode explorar métodos para alterar a água (adicionando minerais, por exemplo), ou obter água de nascente para dar à sua bebida um sabor único, mas ainda não chegamos lá. Por enquanto, se sua água da torneira for potável, ela é fermentável.
Para quase todos nós na América do Norte, nosso suprimento local de água fará o truque muito bem. No entanto, se seu suprimento de água é conhecido por ter grandes quantidades de enxofre, ferro ou bicarbonatos, então você vai querer usar água engarrafada. O mesmo se você achar que sua água tem gosto de cloro. Caso contrário, se o gosto for bom, ela é boa para preparar.
Obtemos a maioria dos nossos açúcares fermentáveis da cevada. A cevada parece um pouco com o trigo, mas quando fazemos cerveja, usamos cevada que foi processada para a fabricação de cerveja.
Especificamente, usamos cevada maltada . Isso significa que um malteiro macerou a cevada em temperaturas específicas sob condições rigorosas para fazer os grãos germinarem. Os grãos são então secos antes que qualquer crescimento adicional ocorra. Esse processo desenvolve açúcares e amidos que eventualmente extrairemos quando fizermos nossa cerveja.
Cada receita será diferente, mas você usará cerca de 2 libras de cevada maltada ou grãos na maioria das receitas de 1 galão. Obviamente, isso mudará dependendo do estilo. Mas antes de usá-lo, ele precisa passar por mais uma etapa: moagem (esmagamento).
A maioria das lojas locais de cerveja artesanal moem seus grãos para você e muitos fornecedores online os vendem pré-moídos. Se nenhuma dessas opções estiver disponível para você, você sempre pode colocar seus grãos em um grande saco ziplock e esmagá-los levemente com um rolo de massa. Mas se você puder moer seus grãos, eu recomendo fortemente.
A cevada (malte) é a alma da sua cerveja. Muitas vezes, negligenciamos seu papel crítico. Eu só cobri o básico aqui, mas se você quiser uma compreensão abrangente do malte, confira meu guia detalhado .